페드로 아메리쿠

거의 모든 브라질 사람이 이름은 몰라도 페드루 아메리쿠의 그림 한 점은 안다. 1888년에 완성된 거대한 '독립이 아니면 죽음을'은 1822년의 순간, 상파울루 인근 이피랑가 개울가에서 말을 탄 페드루 왕자가 검을 치켜들고 브라질이 포르투갈로부터 자유임을 선언한 장면을 붙들어 둔다.

아메리쿠는 가난한 북동부 내륙 출신의 신동으로, 공적 자금으로 리우와 이어 유럽에 유학을 갔고, 세련된 아카데미 역사화가가 되어 돌아왔다. 그는 국가적 장면을 거대한 규모로 연출했다. 어린 제국에 영웅적 과거를 안기려는 전투와 우의였다.

그는 만년을 이탈리아에서 보내고 1905년 피렌체에서 세상을 떠났다. 그의 독립 캔버스는 지금도 이피랑가 현장에 세워진 기념관에 걸려 있다.