뱃놀이

1870년대에 파리 근교의 강에서 일요일에 배를 젓는 일은 부르주아들이 가장 좋아하는 여가가 되어 있었다. 카유보트는 이 세계를 속속들이 알았다. 그는 12세 때부터 이에르강 가의 가족 별장에서 여름을 보냈고, 자신도 열성적인 노꾼이자 뱃사람이었다. 여기서 그는 한 남자를 그리는데, 도시풍 옷차림에 검은 실크해트를 쓰고 가벼운 마호가니 보트를 젓고 있다. 놀라운 것은 시점이다. 화가는 우리를 배 안에, 노 젓는 사람과 마주 앉히고, 가까운 노가 이쪽으로 쓸려 온다. 낮고 정면에서 잡은, 사진 같은 이 구도는 당시로서는 무척 대담했다. 그는 이 그림을 1879년 제4회 인상주의 전시회에 내놓았다. 작품은 오랫동안 개인의 손에 있었다. 2020년 프랑스는 이를 국보로 지정했고, 2023년 국가가 LVMH의 후원을 받아 4300만 유로에 사들여 오르세 미술관에 들였다.