마법사와 용

슈피츠베크가 이 그림을 그린 1875년 무렵, 바이에른 알프스에는 정말로 동화 속 성이 솟아오르고 있었다. 노이슈반슈타인 성은 1869년부터 짓고 있던, 바이에른 국왕 루트비히 2세의 꿈의 궁전으로, 리하르트 바그너의 오페라에 바치는 헌사로 세워진 것이었다. 지팡이를 치켜들고 해골의 고리에 둘러싸인 마법사 너머로, 햇빛을 받은 성이 연기 속에 떠 있는데, 그 윤곽이 노이슈반슈타인과 그리 멀지 않다. 어떤 이들은 이 장면 전체를 바그너에 빠진 국왕을 향한 부드러운 놀림으로 읽는다. 용은 바그너가 곡을 붙인 북유럽 전설 속 파프니르 역을 맡고 있다는 것이다. 슈피츠베크는 이 무렵 이미 뮌헨의 노인으로, 괴짜와 몽상가를 그린 작고 익살스러운 그림으로 이름이 나 있었다.