혼천의를 든 남자의 초상

혼천의는 고리 여러 개로 하늘을 나타낸 모형입니다. 고리들은 천문학자들이 하늘에 그어 둔 원, 곧 적도와 회귀선, 황도 십이궁의 띠를 나타내고, 그 한가운데 지구를 뜻하는 작은 공이 놓입니다. 17세기에는 천문학과 항해술을 가르치는 도구였고, 초상화에 들어가면 이 인물이 그런 학문을 한다는 것, 혹은 그런 사람으로 보이고 싶다는 것을 보는 이에게 알렸습니다.

이 남자가 누구인지는 기록이 없고, 그린 화가도 알려져 있지 않습니다. 미술관은 이 캔버스를 반 다이크의 초상 방식을 익힌 추종자의 작품으로 분류하고, 제작 연도도 밝히지 않습니다.

그림은 지역의 한 집안을 거쳐 미술관에 들어왔습니다. 1905년 무렵에는 보스턴 은행가 집안의 베이어드 세이어 부인 소유로, 매사추세츠주 랭커스터의 저택에 있었습니다. 이후 딸인 윌리엄 덱스터 부인에게 넘어갔고, 그녀가 1944년 어머니를 기리며 미술관에 기증했습니다.