에르나 실링의 초상

1913년, 키르히너는 베를린으로 옮겨 온 지 두 해째로, 길쭉하고 신경질적인 인물들이 넘치는 그 유명한 거리 풍경을 그리고 있었다. 같은 해에 그는 에르나 실링을 그렸다. 드레스덴을 떠난 뒤 알게 된 바리에테 무용수로, 이후 평생 그의 곁을 지킨 사람이다. 여기서 그녀는 화사하기보다 어딘가 병들고 우울해 보이며, 모자는 우아하지만 몸은 움츠러들어 있다. 화가에게는 그런 상태가 오히려 반가웠다. 뾰족하고 각지고 예민한 붓질을, 곧 그가 대도시에서 느끼던 긴장 그대로를 시험할 수 있었기 때문이다. 같은 1913년, 그가 창립에 참여한 다리파가 해체되었다. 에르나는 1938년 그가 세상을 떠날 때까지 곁에 남았다.