주세페 베르디의 초상

1886년, 주세페 베르디는 72세였고, 오랜 침묵을 깨고 그를 무대로 다시 불러낼 오페라 《오텔로》를 남몰래 쓰고 있었다. 파리에 들른 그는 조반니 볼디니의 화실을 찾았다. 페라라 태생의 이 화가는 당시 파리에서 가장 인기 있는 초상화가였다. 먼저 그린 유화가 아무도 만족시키지 못하자, 볼디니는 단 몇 시간 만에 모든 것을 파스텔로 다시 그렸다. 그렇게 실크해트를 쓰고 흰 목도리를 두른, 어딘가 지친 눈빛의 베르디가 태어났다. 붓의 빠르기는 파스텔 획 하나하나에 그대로 남아 있다. 그 뒤로 이 얼굴은 작곡가의 이름과 떼어놓을 수 없게 되었다.