막스 부인

파리의 '벨 에포크'가 절정에 이른 1896년, 상류 사회에서 조반니 볼디니만큼 초상화를 많이 청탁받은 화가는 없었다. 페라라 출신으로 파리에 자리 잡은 이탈리아 사람이다. 그림 속 인물은 살롱에서 노래하던 가수이자 변호사 샤를 막스의 아내 잔 막스다. 그녀는 미소를 머금은 편안한 표정으로 온몸을 드러낸 채 우리를 향해 걸어오며, 허리를 띠로 여민 흰 드레스를 입고 있다. 얼굴은 세심하게 묘사된 반면, 드레스는 비스듬히 길게 뻗은 붓질로 흩어진다. 사람들이 '사브르의 일격'이라 부르는 이 붓놀림이 인물 전체에 전에 없던 가벼움을 준다. 높이 2미터가 넘는 이 그림은 국립미술협회 살롱에 전시되었다. 비평가 프랑수아 티에보시송은 뜻밖의 자세로 우아함을 돋보이게 하는 데에서 볼디니에게 견줄 자가 없다고 당시에 적었다.