도미티아누스 조각상

기원후 68년 6월, 황제 네로는 원로원이 그를 국가의 적으로 선포한 뒤 스스로 목숨을 끊었습니다. 제국 곳곳에 그의 초상이 서 있었지만 대리석은 버리기에는 너무 귀했습니다. 그래서 조각가들은 그중 많은 수를 뒤이은 통치자들의 얼굴로 다시 깎았습니다.

이 조각상도 그런 예입니다. 머리는 분명히 이 몸에 속한 것이며, 고대에 이미 네로의 초상을 고쳐 깎은 것입니다. 누구의 얼굴로 바뀌었는지는 그보다 덜 확실합니다. 흔히 베스파시아누스 황제의 둘째 아들로 81년부터 96년까지 다스린 도미티아누스로 보지만, 학자들은 지금도 그 이름에 물음표를 붙여 둡니다. 그는 망토만 걸친 나신으로 서서 머리를 왼쪽으로 돌리고 있습니다.

만약 도미티아누스라면, 그의 기억도 훗날 같은 운명을 맞았습니다. 96년 그가 암살된 뒤 원로원은 비문에서 그의 이름을 지우라고 명했습니다. 높이 2.25미터의 이 조각상은 1758년 봄, 로마 남동쪽 언덕 지대의 콜론나 근처에 있던 로마 시대 별장 터에서 발견되었습니다.