숲속의 개울

이반 시시킨은 같은 세대의 거의 누구보다도 끈기 있게 러시아 숲을 그렸고, 1885년 무렵에는 누구도 부정하지 못하는 숲의 대가였다. 이동파에서 으뜸가는 풍경화가였는데, 이동파는 지방 도시들을 돌며 러시아 미술을 실어 나른 화가들이다. 숲속 개울은 그가 믿고 택한 조용한 소재 그대로였다. 극적인 것도, 일화도 없이 그저 나무 사이 돌 위로 흐르는 물뿐이다. 그는 야외에서 실물을 사생하고, 화실로 돌아와 최종 화면을 짜 맞추었다. 오래 들여다본 뒤에야 무언가를 정하는 박물학자의 습관 그대로였다. 이 꼼꼼함은 생전에 이미 유명했다. 시시킨은 풀과 이끼를 종류마다 이름으로 짚어 내고, 나무껍질만 보고 소나무의 나이를 읽어 낸다고 동료들이 농담을 했을 정도다.