다림질하는 여인

1912년, 릭 바우터르스는 파리에서 벨기에로 막 돌아온 참이었다. 그곳에서 본 것, 마티스와 세잔의 순수한 색채에 완전히 매료된 채였다. 그 감흥이 이 그림에도 드러난다. 밝은 분홍과 파랑을 거의 섞지 않고 빠르고 곧게 얹어 놓았다. 다리미판 위로 몸을 숙인 여인은 그의 아내 엘렌으로, 모두가 '넬'이라 부르던 사람이다. 그가 가장 아낀 모델이었고, 짧은 화업 내내 거듭 등장한다. 장면에는 거창한 구석이 하나도 없다. 평범한 아침, 다리미 밑에는 파란 옷 한 벌. 그런데도 그녀는 일감에서 눈을 들어 편안하고 흡족한 표정으로 이쪽을 바라본다. 바우터르스는 처음에 조각가로 배웠는데, 그녀의 팔과 어깨가 빛을 받는 단단하고 둥근 양감에서 그 점이 느껴진다.