이야기
대영박물관은 사실 미술관이 아니다. 이곳은 1753년 세계 최초의 무료 국립 공공박물관으로 문을 열었다. 국가에 약 7만 1,000점의 유물을 남긴 의사 한스 슬론 경의 컬렉션을 토대로 세워졌고, 인류 문명의 백과사전으로 자라났다. 로제타석, 엘긴 경이 파르테논에서 떼어온 조각들, 아시리아 부조, 이집트 미라가 있다.
2000년 노먼 포스터의 유리 지붕 아래, 그레이트 코트는 옛 중앙 안뜰을 지붕 덮인 드넓은 공공 광장으로 바꾸어, 마르크스가 한때 일하던 돔형 열람실을 에워쌌다.
그림을 좇는 이에게 이곳을 찾을 이유는 판화·소묘부다. 종이에 그린 작품으로는 세계에서 가장 훌륭한 컬렉션 가운데 하나다. 그 수납장에는 미켈란젤로, 라파엘로, 레오나르도, 뒤러, 렘브란트의 소묘가 들어 있는데, 연구실과 순환 전시에서 한 번에 몇 점씩만 보여준다. 늘 벽에 걸어두면 햇빛에 바래기 때문이다.
