내셔널 트러스트

내셔널 트러스트는 방문할 수 있는 하나의 미술관이라기보다 보존을 위한 자선 단체다. 1895년 세 빅토리아 시대 인물이 세웠는데, 이들은 시골과 옛 건물이 사라지고 있음을 우려했다. 사회 개혁가 옥타비아 힐, 사무 변호사 로버트 헌터, 그리고 레이크 디스트릭트의 성직자 하드윅 론즐리다. 그들의 발상은 위기에 처한 장소를 사들여 모두를 위해 신탁으로 지키는 것이었다.

오늘날 이 단체는 잉글랜드와 웨일스, 북아일랜드에 걸쳐 500곳이 넘는 역사적 저택과 성, 정원을 돌보며, 그와 함께 100만 점에 가까운 미술품을 관리한다. 그리하여 그 소장품은 영국에서 가장 큰 미술 컬렉션의 하나지만, 한 지붕 아래 모이기보다 그림이 늘 걸려 온 저택들 안에 방마다 흩어져 있다.

미술 애호가에게 그 보상은 작품을 애초에 사들여진 자리에서 보는 데 있다. 서식스의 페트워스 하우스에서는 화가 터너가 1830년대에 에그리먼트 백작의 단골손님이었고, 저택은 지금도 그의 풍경화로 채워진 방을 간직한다. 다른 곳에서는 게인즈버러와 레이놀즈의 초상, 네덜란드 소품화, 수백 년에 걸쳐 쌓인 가문 컬렉션을 만난다. 트러스트가 지키는 것은 가구와 창밖 풍경까지, 미술을 둘러싼 저택 전체다.