Adam Willaerts
1577–1664 · República das Sete Províncias Unidas · Século de Ouro dos Países Baixos
A história
Num pequeno painel do Rijksmuseum, dois homens disputam um bastão de ouro. Ele representa o domínio dos mares, e quem o segura controla o comércio do mundo. Um dos homens é a República Holandesa, o outro é a Espanha, e figuras que representam a Inglaterra e Veneza esperam para ver quem vence. Ao fundo, Adam Willaerts pintou o fato real que, para seus compatriotas, decidiu a questão, a vitória holandesa sobre a frota espanhola em Gibraltar em 1607.
Willaerts nasceu em Londres em 1577, filho de pais flamengos que tinham fugido de Antuérpia por motivos religiosos. A família mudou-se depois para Leiden, e a partir de 1597 ele viveu em Utrecht, onde em 1620 se tornou decano da guilda de pintores. Pintou costas e praias cheias de pequenas figuras, mercados de peixe, tempestades e naufrágios, e três de seus filhos também se tornaram pintores.
Ele pintou também grandes ocasiões reais no mar. Em abril de 1613, Elizabeth, filha do rei Jaime I da Inglaterra, partiu de Margate com o marido recém-casado, Frederico, o eleitor palatino, um príncipe alemão. Willaerts fez várias versões desse embarque, uma delas hoje no National Maritime Museum, em Greenwich, e outra, maior, comprada pela rainha Vitória para a Coleção Real. Morreu em Utrecht em 1664, aos 86 anos.
