Alexander Ivanov

Em 1830, o jovem pintor russo Alexander Ivanov chegou a Roma com uma bolsa da academia, pretendendo ficar alguns anos. Ficou quase 30, a maioria deles debruçado sobre uma única tela enorme.

O quadro era 'A Aparição de Cristo ao Povo', que mostra o momento em que João Batista aponta uma figura distante para uma multidão às margens do Jordão. Ivanov queria que fosse verdadeiro em cada parte, então fez centenas de estudos do natural, de cabeças, de corpos, do chão, da água e das oliveiras, alguns desses esboços a óleo hoje mais admirados do que a própria obra acabada. O dinheiro foi ficando escasso, a visão e os nervos sofreram, e ainda assim a grande pintura não estava pronta.

Por fim, levou-a de volta a São Petersburgo em 1858 e a mostrou a um público que a recebeu com mais respeito do que calor. Semanas depois, contraiu cólera e morreu, aos 52 anos, tendo dado o melhor de sua vida a uma única imagem que nunca teve certeza de haver concluído.