Alexander Roslin

Em 1752, um retratista sueco chegou a Paris e ali ficou pelo resto da vida, tornando-se um dos retratistas mais disputados das cortes europeias. Alexander Roslin trabalhou para aristocratas na Escânia, em Bayreuth, em Varsóvia e em São Petersburgo, onde Catarina, a Grande, posou para ele, mas foi Paris que lhe fez o nome e o admitiu na Academia Real.

Sua marca eram os tecidos. Seda, cetim, renda e peles saem de suas telas com um brilho que a clientela pagava bem, e, sob tanto luxo, os rostos continuam atentos e singulares. O quadro de que as pessoas se lembram é de 1768, um retrato da esposa, a pastelista Marie-Suzanne Giroust. Ele a vestiu à moda bolonhesa e pôs sobre seu rosto um véu de renda preta, de modo que ela parece nos olhar ao se virar. Denis Diderot, filósofo e crítico dos Salões famoso pela acidez, chamou o quadro de «très piquante».

Roslin casou-se com Giroust em 1759 e a perdeu em 1772. Ela foi uma das poucas mulheres admitidas na Academia Francesa por mérito próprio. Ele seguiu pintando até a velhice, atravessou os primeiros anos da Revolução Francesa e morreu em Paris em 1793, quando o mundo cortesão que havia adulado já ruía.