Altobello Melone

O retrato mais reproduzido de César Bórgia, o filho militar do papa Alexandre VI, é uma pequena tábua da Accademia Carrara, em Bérgamo, e ninguém conseguiu provar que seja ele. Foi pintado por volta de 1513 por Altobello Melone. O nome Bórgia chegou junto com o quadro, vindo de uma coleção bergamasca do século XIX, a galeria hoje o cataloga como retrato de um cavalheiro, e na data provável da pintura César Bórgia estava morto havia seis anos.

Melone nasceu em Cremona, na Lombardia, por volta de 1491, ano que se deduz de um documento de 1513 que o registra com mais de 22 anos. A cidade ficava onde chegavam ao mesmo tempo as gravuras do norte, a cor veneziana e a pintura ferraresa, e ele tomou algo das três. O colecionador veneziano Marcantonio Michiel, que anotava os quadros vistos em casas particulares, chamou-o de discípulo de Romanino, o principal pintor da vizinha Brescia.

Em dezembro de 1516 a fábrica da catedral de Cremona o contratou para pintar a nave a fresco, e o contrato exigia que suas cenas superassem as que Boccaccio Boccaccino acabara de terminar nas mesmas paredes. Entregou a Fuga para o Egito e a Matança dos Inocentes, depois cenas da Paixão, e trabalhou ali até 1518. Depois de 1520 os registros rareiam. Estava morto antes de 3 de maio de 1543, e ainda se discute quais das obras tardias são dele.