Ambrogio Lorenzetti

Em uma sala de conselho em Siena, o cômodo onde nove mercadores governavam a cidade, Ambrogio Lorenzetti cobriu as paredes com uma lição que aqueles homens encarariam toda vez que se sentassem. De um lado, o bom governo e uma cidade que funciona: pedreiros nos telhados, lojas abertas, dançarinos na rua, o trigo chegando de um campo em paz. Do outro, a tirania e a mesma cidade em ruína, com os campos vazios e soldados soltos pelas ruas. Ele a pintou entre 1338 e 1339.

Para reforçar o argumento, ele fez algo que quase ninguém havia tentado desde a Antiguidade. Pintou uma vista real e extensa de uma cidade e da terra ao redor, um amplo panorama de Siena e de suas colinas, para que a recompensa e o custo de governar parecessem um lugar de verdade.

Dez anos depois, o próprio lugar foi devastado. A peste que chamamos de Peste Negra varreu Siena em 1348 e matou talvez metade da cidade, Ambrogio entre eles, junto de seu irmão Pietro, também pintor. Os afrescos sobreviveram a eles, e a figura personificada da Paz ainda repousa sobre sua almofada acima de onde os nove um dia se sentaram.