Amélie Beaury-Saurel

Na Paris do século 19, a escola de arte do Estado, a École des Beaux-Arts, ainda se recusava a admitir mulheres. A alternativa era a Académie Julian, um ateliê particular fundado por Rodolphe Julian que acolhia as mulheres e os estrangeiros recusados pela escola oficial. Amélie Beaury-Saurel, nascida em Barcelona numa família francesa, matriculou-se ali como aluna e nunca mais foi embora de verdade.

Ela construiu uma carreira sólida com retratos e pastéis, expondo com regularidade no Salão, e em 1894 pintou a obra pela qual é mais lembrada, Dans le bleu, 'No azul', uma mulher de cabelos escuros apoiada no cotovelo com um cigarro, envolta numa bruma de fumaça azul e pensamento. Hoje está no Musée des Augustins, em Toulouse.

No ano seguinte, casou-se com Rodolphe Julian e assumiu os ateliês femininos, escolhendo os modelos e conduzindo as aulas. Quando ele morreu, em 1907, tornou-se diretora de toda a academia, cargo que ocupou até a própria morte, em 1924.