Antonio Zanchi

Em 1666, a Scuola Grande di San Rocco, uma rica confraria veneziana cujas salas Tintoretto havia coberto de pinturas um século antes, entregou a Antonio Zanchi a parede direita de sua grande escadaria. Ele tinha 34 anos. O tema era a peste de 1630, que havia matado dezenas de milhares de venezianos pouco antes de ele nascer. Ele a estendeu por duas telas enormes, com os doentes e os mortos amontoados na metade de baixo, numa sombra densa, enquanto no alto a Virgem e são Roque, o santo protetor contra a peste, intercedem pela cidade. Essa encomenda fez o nome dele.

Zanchi vinha de Este, uma pequena cidade ao pé dos Montes Eugâneos, perto de Pádua, e se formou em Veneza. Pertencia aos pintores chamados tenebrosi, os sombrios, que construíam seus quadros com corpos musculosos apanhados por uma luz dura contra sombras profundas. Vieram encomendas de todo o norte da Itália, de Bérgamo a Verona, e na década de 1670 ele enviou pinturas a Munique, para a corte da Baviera e para a igreja dos Teatinos.

Na década de 1680, suas cores ficaram mais quentes e seus contrastes mais suaves. Em 1703, aos 71 anos, pintou um teto para o Seminário Patriarcal de Veneza, e morreu nessa cidade em 1722, aos 90 anos.