Arthur Segal

Em 1914, quando a guerra começou, Arthur Segal levou a família de Berlim para Ascona, uma vila à beira de um lago no sul da Suíça onde pacifistas, anarquistas e vegetarianos tinham se reunido em torno da comunidade de Monte Verità. Ficou lá até 1920. Na vizinha Zurique, expôs com os dadaístas no Cabaret Voltaire, o pequeno bar e palco do grupo, ao lado do artista Hans Arp. Em Ascona, refletindo sobre a crueldade da guerra, chegou à ideia que orientaria o resto de sua pintura. Chamou-a de equivalência. Se nenhuma pessoa valia mais do que outra, nenhuma parte do quadro devia valer mais também, e assim ele dividiu as telas numa grade regular de campos, dando à luz, à cor e à forma o mesmo peso em cada um. Em obras posteriores, muitas vezes estendia o padrão sobre uma moldura que ele mesmo pintava.

Segal nasceu em 1875 numa família judia de Iași, na Romênia, estudou em Berlim, Munique, Paris e na Itália e se fixou em Berlim em 1904. Em 1910 foi um dos fundadores da Nova Secessão, um grupo de artistas recusados pela consagrada Secessão de Berlim. O Museu Nacional de Arte da Romênia, em Bucareste, guarda sua Menina de chapéu vermelho e Ferrovia, ambos de por volta de 1910.

Depois da guerra, dirigiu uma escola de pintura em Berlim e recusou um cargo na Bauhaus, a escola moderna de arte e design. Quando os nazistas chegaram ao poder em 1933, ele não pôde mais expor na Alemanha. Mudou-se para Maiorca e, em 1936, para Londres, onde sua pintura ficou mais naturalista. Em 1937, abriu ali uma escola de pintura para profissionais e amadores, convencido de que pintar podia ajudar pessoas com doenças mentais. Ensinou lá com a filha Marianne até morrer em Londres, em 1944.