Atribuído a Jacopino del Conte

O homem sentado com um livro nas mãos tornou-se papa em 1555 com o nome de Marcelo II e morreu 21 dias depois. Marcello Cervini era um nobre toscano de Montepulciano, humanista e colecionador de livros, e a Missa Papae Marcelli do compositor Palestrina leva o seu nome.

Durante séculos ninguém soube quem ele era. O inventário da Borghese de 1693 chamava o painel de Rafael, e só em 1893 o estudioso Adolfo Venturi identificou o retratado por um brasão no revestimento de madeira, um feixe de espigas da família Spannocchi. Os candidatos à autoria passaram por Perino del Vaga, Pontormo, Francesco Salviati e Marcello Venusti, até que Hermann Voss e Iris Cheney chegaram a Jacopino del Conte na década de 1950. Jacopino, florentino formado com Andrea del Sarto, passou a maior parte de sua longa carreira em Roma e foi sobretudo retratista. “Atribuído a” deixa uma margem de dúvida. A Galeria Borghese data o retrato de por volta de 1540, e um tapete anatólio do tipo Ushak, muitas vezes chamado tapete Lotto, faz parte do cenário.