August Friedrich Oelenhainz

Em 1770, um jovem pintor de Württemberg retratou Johann Nepomuk von Humbourg, que o seu primeiro biógrafo descreve como médico da imperatriz Maria Teresa, e escreveu o próprio nome em letras grandes no livro aberto diante do retratado. August Friedrich Oelenhainz tinha então cerca de 25 anos. O retrato, hoje no Belvedere, está entre as suas primeiras obras independentes e ainda se apoia na velha maneira alemã do início do século 18.

Oelenhainz era filho de um pastor de Endingen e deveria estudar teologia em Tübingen, até que um parente retratista o levou para a arte. Formou-se em Stuttgart, chegou a Viena em meados da década de 1760, estudou na academia da cidade e depois fez carreira retratando a aristocracia vienense, entre eles os príncipes Schwarzenberg, e seus escritores, como o poeta Alois Blumauer. Tornou-se membro da Academia Imperial e entrou para a maçonaria, cujas lojas vienenses da década de 1780 contavam também com Mozart e Haydn.

No início da década de 1790, mudou-se para a Suíça e trabalhou em Zurique e Berna, e mais tarde passou mais de um ano em Paris. Em novembro de 1804, já doente, tomou a diligência de volta rumo a Stuttgart. Por volta das duas da madrugada, ela parou diante da estalagem do Boi de Ouro, na praça-forte francesa de Phalsbourg, e poucos minutos depois de descer ele morreu de um derrame. O seu biógrafo, escrevendo cerca de um século depois, já não encontrou nenhum vestígio do seu túmulo.