August Malmström

August Malmström partiu de um ponto quase tão distante do mundo da arte quanto um menino sueco poderia começar. Nasceu em 1829 numa família pobre da província de Östergötland, e seu pai, entalhador de madeira, gastou o pouco que tinha para mandar o menino talentoso à academia de Estocolmo. Malmström seguiu estudando, trabalhou em Düsseldorf e viajou duas vezes à Itália, até se tornar professor da mesma academia que um dia admitira o filho do entalhador.

Seus temas vinham muitas vezes da Suécia antiga: a lenda nórdica, as crianças camponesas e os espíritos que a gente do campo acreditava habitarem a paisagem. Seu quadro mais famoso, de 1866, chama-se Dança das Fadas. Mostra uma roda de pálidas donzelas élficas rodopiando na névoa sobre a água, na última luz de uma noite de verão, o tipo de cena que os contos populares situavam em torno de túmulos e lagoas da floresta.

Está no Museu Nacional de Estocolmo e foi reproduzido tantas vezes na Suécia que muita gente conhece a imagem muito antes de saber quem a pintou.