Barbara Longhi

Na Ravena do século XVI, uma cidade mais conhecida por seus antigos mosaicos do que por seus pintores vivos, o ateliê mais movimentado pertencia a Luca Longhi, um mestre local muito respeitado. Barbara Longhi era sua filha, formada nesse ateliê desde a infância ao lado do irmão Francesco, e por volta de 1570 já trabalhava ela mesma nos grandes retábulos do pai.

Ela fez seu nome com pequenas e íntimas pinturas da Virgem com o Menino, dezenas delas, destinadas à oração privada e não às grandes igrejas. Giorgio Vasari, o pintor cujas vidas dos artistas foram o grande registro da época, mencionou-a pelo nome quando ainda era jovem e elogiou a graça de seu desenho, um reconhecimento incomum para uma mulher que trabalhava longe de Florença ou Roma.

Uma de suas obras remanescentes é um autorretrato em que se representa como Santa Catarina de Alexandria, segurando a palma do martírio. Barbara viveu até os 86 anos e permaneceu em Ravena a vida inteira. Muitos dos retratos pelos quais foi admirada em vida estão hoje perdidos ou pendurados sem nome algum.