Bénigne Gagneraux

No primeiro dia de 1784, o papa Pio VI recebeu no novo museu vaticano de escultura antiga, o Pio-Clementino, o rei Gustavo III da Suécia, que viajava pela Itália como conde de Haga. Um jovem pintor francês que vivia em Roma, Bénigne Gagneraux, transformou aquela visita em um quadro para o rei e o terminou em março de 1785. Antes que partisse para a Suécia, onde hoje está no Nationalmuseum de Estocolmo, o papa encomendou uma réplica para si. Essa segunda tela passou às mãos das tropas imperiais austríacas na Itália no fim da década de 1790 e hoje está na Galeria Nacional de Praga.

Gagneraux nasceu em Dijon em 1756 e se formou na academia de sua cidade com François Devosge. Em 1776 ganhou o primeiro prêmio de Roma criado pelos Estados da Borgonha, uma temporada de quatro anos em Roma, e depois ficou por lá, pintando batalhas, mitologias e cenas históricas para clientes suecos, franceses e italianos.

Em 1793, quando a hostilidade contra os franceses explodiu em Roma, mudou-se para Florença. Morreu ali em agosto de 1795, aos 38 anos, depois de cair de uma janela, e os Uffizi, na mesma cidade, guardam seu autorretrato.