Bernhard Strigel

Bernhard Strigel passou quase toda a vida numa única cidade suábia, Memmingen, à frente da movimentada oficina que sua família havia erguido ali. Nascido por volta de 1460 e formado provavelmente com o pintor de Ulm Bartholomäus Zeitblom, poderia ter permanecido um competente mestre provinciano de retábulos se o homem mais poderoso da Europa não se tivesse interessado por seus retratos.

Esse homem era Maximiliano I, imperador do Sacro Império Romano, que chamou Strigel a Viena em 1515 e de novo em 1520 para retratar a família imperial. O grupo que pintou então é sua obra mais conhecida: Maximiliano ao lado da falecida primeira esposa, Maria de Borgonha, e do filho morto, Filipe, o Belo, os vivos e os que já se foram reunidos como uma só dinastia, para a memória. O imperador o manteve em favor, empregou-o repetidas vezes em Augsburgo, Innsbruck e Viena e por fim elevou-o à nobreza.

Os retratos de Strigel são sóbrios e atentos, rostos sobre fundos escuros e com pouca lisonja. Continuou trabalhando em Memmingen até sua morte em 1528, ainda à frente da oficina familiar que fizera o seu nome.