Bernt Notke

Em 1471, o regente sueco Sten Sture, o Velho, venceu um exército dinamarquês em Brunkeberg, na crista por onde hoje sobe Estocolmo, e antes do combate havia posto seus soldados sob a proteção de são Jorge. Para agradecer ao santo, encomendou um monumento, e a encomenda coube a Bernt Notke, o maior artista de todo o mundo báltico.

O que Notke entregou, concluído em 1489 e ainda de pé na catedral de Estocolmo, é uma das esculturas mais estranhas da Idade Média do Norte: um cavaleiro em tamanho natural sobre um cavalo empinado cravando a lança num dragão eriçado de espinhos, talhado em carvalho e com chifres de alce verdadeiros para os espinhos da fera. O cavalo traz o próprio brasão de Sten Sture, de modo que o conjunto inteiro se lê como a Suécia pisoteando a Dinamarca.

Notke tinha uma grande oficina em Lübeck, a cidade mercantil que sustentava a rede comercial da Liga Hanseática, e sua mão ou seus desenhos apareceram por toda a região. Atribuem-se a ele as grandes Danças da Morte de Lübeck e de Tallinn, onde sobrevive um longo fragmento, uma fileira de vivos levada por esqueletos escancarados num riso. Morreu em 1509, de volta a Lübeck, já velho, tendo sobrevivido a quase todos os mecenas que o fizeram grande.