Bonaventura Berlinghieri

Quando Bonaventura Berlinghieri assinou e datou um retábulo de são Francisco em 1235, o santo estava morto havia apenas nove anos. Francisco de Assis morreu em 1226 e foi proclamado santo dois anos depois, de modo que Berlinghieri pintava um homem santo ainda vivo na memória de todos, para gente que talvez o tivesse conhecido. O painel, feito para a igreja de San Francesco em Pescia, uma cidade toscana perto de sua Lucca natal, mostra Francisco de pé, alto e magro, exibindo os estigmas, as chagas de Cristo, ladeado por seis pequenas cenas de sua vida.

Berlinghieri trabalhava no que os italianos chamariam mais tarde de maniera greca, a maneira grega, o estilo bizantino de fundo dourado que dominava a pintura toscana antes de Giotto. Vinha de uma família de pintores de Lucca. Seu pai Berlinghiero e seus irmãos trabalhavam todos na mesma linguagem. Pouco mais se sabe de sua vida, além de alguns registros esparsos que o situam ativo das décadas de 1220 a 1270.

O painel de Pescia é sua única obra assinada com certeza. Está entre as primeiras imagens a contar a vida de Francisco como uma sequência narrativa, seis episódios dispostos em torno do santo de pé, e ainda se encontra na igreja para a qual foi pintado.