Mestre bizantino do Crucifixo de Pisa
A história
O Museu Nacional de San Matteo, em Pisa, guarda uma grande coleção de cruzes pintadas, e uma delas, catalogada como Cruz n.º 20, tem quase três metros de altura. Seu pintor é desconhecido, por isso os historiadores da arte o chamam de Mestre bizantino do Crucifixo de Pisa. A cruz veio do mosteiro pisano de San Matteo e costuma ser datada do fim do século XII ou do comecinho do XIII, por volta de 1210 no máximo.
Cristo pende com a cabeça inclinada e os olhos fechados, o sangue escorrendo das feridas. Esse tipo sofredor, chamado Christus patiens, veio da arte bizantina, e esta cruz está entre suas primeiras aparições na pintura italiana, numa época em que as cruzes toscanas costumavam mostrar Cristo vivo e ereto. O mestre pintou em têmpera e ouro sobre pergaminho colado ao painel de madeira, uma técnica rara na Itália. Houve quem imaginasse um artista grego que fugiu depois do saque de Constantinopla pelos cruzados em 1204. Hoje a maioria o situa na própria Pisa, um porto com laços estreitos com o Mediterrâneo oriental. Pequenas cenas da Paixão e da Ressurreição, da Deposição à incredulidade de São Tomé, descem pelos dois lados da cruz.
