Carolus-Duran

Charles Durand rebatizou-se Carolus-Duran e, já na casa dos trinta, era um dos retratistas mais requisitados de Paris. A consagração veio no Salão de 1869 com A dama da luva, um retrato de corpo inteiro de sua esposa, Pauline Croizette, em vestido de seda preta, flagrada no pequeno gesto de tirar uma luva branca. O quadro ganhou uma medalha e fez seu nome.

O que o distinguia era o modo como ensinava a pintar. Duran passara um tempo na Espanha absorvendo Velázquez e transmitiu esse estudo como método. Um rosto começava com seus planos principais lançados direto sobre a tela nua com o pincel carregado, sem um cauteloso desenho preparatório em que se apoiar. Os pintores vinham ao seu ateliê justamente por essa franqueza, e o mais brilhante deles foi o jovem americano John Singer Sargent, que entrou no ateliê em 1874.

Duran permaneceu por décadas no centro da arte oficial francesa e, perto do fim da vida, dirigiu a Academia da França em Roma, a villa para onde a França enviava seus jovens artistas premiados. Morreu em Paris em 1917. O retrato que Sargent pintou dele em 1879, sombrio e de suprema confiança, está hoje no Clark Art Institute, em Massachusetts.