Eero Järnefelt

Uma menina descalça está de pé na fumaça e olha diretamente para você. É a figura de que todos se lembram em Sob o Jugo, o quadro que Eero Järnefelt pintou em 1893; atrás dela, homens e mulheres queimam mato para abrir um trecho de floresta e poder semear. Era a agricultura de corte e queima, um trabalho extenuante feito pela gente mais pobre do leste da Finlândia, e Järnefelt tinha ido desenhá-los e fotografá-los antes de pintar. Deu à criança cansada em primeiro plano um olhar sereno e infeliz que transformou uma cena de labuta rural em algo mais próximo de uma acusação.

Järnefelt formou-se em São Petersburgo e Paris, mas seu tema era a Finlândia: sua gente e as florestas e os lagos ao redor de Koli, uma serra do leste à qual voltou pelo resto da vida. Pertencia a uma família notável. Sua mãe mantinha um célebre salão literário, seu irmão Arvid tornou-se escritor no círculo de Tolstói e sua irmã Aino casou-se com o compositor Jean Sibelius.

Ganhou medalhas em Paris, formou uma geração de pintores finlandeses e presidiu a academia de arte do país. Tudo isso aconteceu quando a Finlândia ainda era um grão-ducado sob o czar russo, nas décadas em que seus escritores, compositores e pintores construíam uma cultura nacional. Quando morreu, em 1937, esse país já era independente havia 20 anos.