Imperador Huizong de Song

Huizong governou o norte da China no início do século 12, e foi um dos artistas mais talentosos a jamais ocupar um trono, o que acabou sendo parte de sua ruína. Como oitavo imperador Song, entregou-se à pintura, à poesia e à caligrafia enquanto os assuntos de Estado ficavam à deriva.

Inventou um estilo caligráfico tão fino e afiado que é chamado de Ouro Delgado, os traços como fios de ouro retorcidos. Formou uma vasta coleção imperial, catalogou milhares de pinturas e transformou a academia de arte da corte numa escola séria, chegando a criar exames em que os pintores tinham de ilustrar um verso de poesia. Estudos delicados de pássaros e flores sobrevivem sob seu nome, seja de sua própria mão ou de seu ateliê.

Enquanto refinava tudo isso, os exércitos jurchen da dinastia Jin, ao norte, se aproximavam. Em 1126 tomaram a capital Song, e Huizong, que às pressas abdicara, foi levado ao cativeiro no extremo norte, onde morreu prisioneiro em 1135. O império que adornara com tanta beleza havia desmoronado ao seu redor.