Felix Nussbaum

Por volta de 1943, escondido num quarto alugado em Bruxelas, Felix Nussbaum pintou-se encurralado contra uma parede cinzenta, a gola levantada para mostrar uma estrela amarela, estendendo uma carteira de identidade com o carimbo de judeu. Estava perto dos quarenta anos e sabia quase com exatidão o que estava por vir.

Nussbaum nascera em 1904 numa abastada família judia de Osnabrück, no norte da Alemanha, e formara-se pintor em Berlim, trabalhando na maneira sóbria e de contornos nítidos da Nova Objetividade, que floresceu na Alemanha entre as duas guerras. Em 1932 ganhou uma bolsa em Roma. Em menos de um ano Hitler estava no poder, seu ateliê berlinense e boa parte de sua obra inicial haviam ardido, e ele nunca mais viveu na Alemanha.

O resto foi exílio. Passou pela Itália, depois pela Bélgica, foi por um tempo internado pelos franceses como súdito inimigo, escapou e entrou na clandestinidade em Bruxelas com a mulher, a pintora Felka Platek. Escondido, seguiu pintando, e os quadros foram ficando cada vez mais pesados de angústia, cheios de caixões, esqueletos, árvores mortas e figuras emparedadas. Em 1944 o casal foi denunciado, preso e deportado num dos últimos comboios para Auschwitz, onde ambos foram assassinados.

Boa parte da obra se salvou e com o tempo voltou à sua cidade natal. Em 1998 Osnabrück inaugurou a Casa Felix Nussbaum, um edifício anguloso e deliberadamente desnorteante do arquiteto Daniel Libeskind, erguido para abrigar suas pinturas.