Franz Ferdinand Richter

Em 1737 Gian Gastone de' Medici passava havia anos os dias na cama no Palácio Pitti, cuidado por um bando de favoritos, e a questão de quem governaria a Toscana depois dele já tinha sido resolvida em outro lugar. Um tratado assinado em Viena em 1735 prometia o grão-ducado a Francisco Estêvão de Lorena. É o ano que traz o enorme retrato da Galleria Palatina, que mostra Gian Gastone de pé, de arminho, a coroa grã-ducal sobre uma almofada ao lado dele e a cúpula de Florença ao fundo.

Quem o pintou foi Franz Ferdinand Richter, e ele está entre as últimas obras que datou. Nasceu por volta de 1693 perto de Breslávia, na Silésia, então terra dos Habsburgo e de língua alemã, e é um dos muitos pintores alemães que desceram à Itália e ficaram. O primeiro registro firme dele é um pedido de passaporte em Roma, em 18 de maio de 1727, para a viagem de volta para casa. Depois disso aparece trabalhando em Florença. Pintou o violinista Francesco Maria Veracini, cujo retrato foi mais tarde gravado na Inglaterra, um retábulo que está na igreja do vilarejo de Aschbach, na Baviera, e um autorretrato que entrou na coleção de autorretratos da Galeria Uffizi.

Gian Gastone morreu em 9 de julho de 1737, e com ele acabou a linhagem grã-ducal dos Médici. Quando Richter morreu, ninguém anotou. Os repertórios oferecem 1737, ou 1743, ou simplesmente uma data posterior a 1737.