Gaetano Chierici

Quando Gaetano Chierici passou a vender bem, os compradores estavam em Paris, Berlim, Londres e Nova York, e o que queriam era o interior de uma casa de campo italiana. Nascido em Reggio Emilia em 1838, formou-se nas academias de Módena, Florença e Bolonha e depois se fixou num único tema que sabia pintar melhor do que quase todo mundo: a vida em família ao redor da lareira acesa.

Seus quadros são cheios de crianças, animais e pequenos dramas domésticos, com cada panela de cobre e cada ladrilho do piso tratados com paciente minúcia. O clima é caloroso, muitas vezes sentimental, e agradou lá fora. Ele expôs na Royal Academy de Londres no fim da década de 1870, e suas telas alcançavam preços altos no exterior enquanto a Itália ainda se firmava como nação.

Havia nele outro lado. Chierici dirigiu a escola de desenho para operários de Reggio Emilia de 1882 a 1907, ensinando o ofício à gente simples, e em 1900 o pintor dos aconchegantes cantos de lareira foi eleito o primeiro prefeito socialista da cidade, cargo que ocupou por dois anos.