Gaspar van Wittel

Se você já admirou uma vista nítida e ensolarada de Veneza ou de Roma pintada por Canaletto, está olhando para uma tradição que um holandês iniciou. Gaspar van Wittel nasceu em Amersfoort em 1652 ou 1653 e formou-se no cuidadoso hábito holandês de desenhar exatamente o que tinha diante de si. Em meados da década de 1670 partiu para a Itália, onde ficou pelo resto da vida.

Em Roma, a moda era pintar as ruínas da Antiguidade. Van Wittel fez algo mais simples e mais novo: pintou a cidade viva como ela realmente era, uma praça de verdade numa manhã de verdade, com seu movimento comum de gente e de barcos. Os italianos o chamaram de Gaspare Vanvitelli, e esse tipo de quadro ganhou seu nome, a veduta, ou 'vista'. Ele fixou suas regras quase sozinho, provavelmente com a ajuda de uma câmara escura, uma caixa óptica que projetava a cena sobre o papel. Pequenas deformações nas bordas de suas telas, uma cúpula redonda que aparece um tanto oval, denunciam o aparelho.

Suas vistas da Piazza Navona e das margens do Tibre eram compradas por toda a Europa, e o jovem Canaletto as viu numa viagem a Roma antes de se voltar ele mesmo para as vistas urbanas. Van Wittel casou-se na Itália, e seu filho Luigi, nascido em 1700, adotou o nome italiano Vanvitelli e tornou-se o arquiteto do imenso palácio real de Caserta, perto de Nápoles.