Georgi Danchov

O retrato mais confiável de Vasil Levski, o revolucionário que os búlgaros chamam de Apóstolo da Liberdade, foi pintado por um homem que de fato o conheceu: Georgi Danchov, apelidado de Zografina, o pequeno pintor. Em 1869, Levski hospedou-se na casa de Danchov, na cidade de Chirpan, enquanto tecia a rede revolucionária secreta, e Danchov tornou-se um de seus colaboradores próximos.

Danchov aprendera a litografia em Constantinopla e trabalhou como pintor, como autor de ícones para igrejas em torno de Plovdiv e Stara Zagora, e como um dos primeiros fotógrafos da Bulgária. Sua atuação política quase lhe custou a vida. Por seu papel no movimento de independência, foi condenado ao exílio em Diyarbakır, no extremo sudeste do Império Otomano, e conseguiu fugir para a Rússia em 1876.

Depois da libertação da Bulgária, instalou-se em Plovdiv e, em 1879, realizou sua estampa mais conhecida, uma alegoria intitulada Bulgária Livre. Continuou pintando e fotografando até sua morte em Sófia, em 1908.