Henriëtte Ronner-Knip

Henriëtte Ronner-Knip mandou construir em seu ateliê uma vitrine de frente envidraçada, forrou-a de almofadas e brinquedos e a encheu de gatinhos, para poder desenhá-los a poucos passos enquanto rolavam, cochilavam e derrubavam tudo. Essa paciência fez dela a pintora de gatos mais requisitada do século XIX.

Nasceu em Amsterdã em 1821, numa dinastia de pintores em atividade, os Knip, e aprendeu o ofício com o pai, Josephus Augustus Knip, que ia ficando cego enquanto ela crescia. Vendeu o primeiro quadro aos 15 anos e praticamente não parou mais. Pintou primeiro cães, chãos de floresta e caça abatida, e depois fixou-se no animal que a tornou famosa.

Seu público era a classe média vitoriana, de repente apaixonada por bichos de estimação e ávida por pendurá-los na parede, e seus gatinhos travessos entre cestos de costura e linhas embaraçadas caíam certeiros nesse gosto. Ganhou medalhas por toda a Europa e trabalhou para mecenas reais, entre eles a corte belga, a partir de sua terra adotiva, Bruxelas, onde morreu em 1909.