Hristo Tsokev

Hristo Tsokev vinha de Gabrovo, uma cidade de artesãos e comerciantes na cordilheira dos Bálcãs búlgaros, e foi o primeiro pintor de lá a obter uma formação artística profissional. Nas décadas de 1860 e 1870 estudou na escola de arte de Moscou, num momento em que a pintura russa era conduzida pelos Peredvijniki, os Itinerantes, um círculo de realistas que levavam suas exposições em turnê e pintavam cenas da vida cotidiana russa.

Tsokev trouxe para casa esse realismo sóbrio. Começara na tradição do ícone, mas é lembrado sobretudo como retratista, que fixou os rostos dos búlgaros nos últimos anos antes de seu país se libertar do domínio otomano. Morreu em 1883, com apenas 36 anos, pouco depois daquela libertação, e hoje uma galeria de arte em Gabrovo leva o seu nome.