Isidre Nonell

No outono de 1900, quando Pablo Picasso, aos 19 anos, chegou a Paris pela primeira vez, o ateliê de Montmartre onde ele se instalou pertencia a Isidre Nonell, um pintor de Barcelona nove anos mais velho que já tinha exposto na cidade. Os dois faziam parte da turma do Els Quatre Gats, o café de Barcelona onde os jovens artistas modernos se encontravam, e as pinturas sombrias e compassivas que Nonell fazia dos pobres são frequentemente apontadas como uma das fontes da fase azul de Picasso.

Nonell encontrou cedo o seu tema. No verão de 1896, no Vall de Boí, nos Pireneus, desenhou moradores deformados pelo cretinismo, uma doença causada pela falta de iodo. Expostos em Paris na galeria do marchand Le Barc de Boutteville, esses desenhos lhe deram projeção na França muito antes de Barcelona levá-lo a sério.

De volta para casa, a partir de 1900 ele pintou quase só mulheres ciganas e outros excluídos da cidade, figuras encolhidas feitas de pinceladas pesadas e quebradas. La Paloma, de 1904, pertence a esse grupo. Os compradores de Barcelona resistiram a esses quadros durante anos, e em 1902 e 1903 ele quase não vendeu nada. Isso mudou em 1910, quando uma exposição na galeria Faianç Català vendeu quase tudo. Cerca de um ano depois, em fevereiro de 1911, ele morreu de febre tifoide aos 38 anos.