Jacques Stella

Em julho de 1631, o príncipe Marcantonio Borghese, herdeiro da coleção da família, pagou a um francês que trabalhava em Roma 35 escudos por duas pequenas pinturas, uma Judite e uma Natividade. O recibo sobreviveu e resolveu uma questão que se arrastava havia séculos. A Judite da Galeria Borghese, óleo sobre uma placa de ardósia de cerca de 30 por 36 centímetros, fora atribuída sucessivamente a Alessandro Turchi, de Verona, ao flamengo Jan Miel e à bolonhesa Elisabetta Sirani, até que o documento a devolveu a Jacques Stella.

Stella, nascido em Lyon em 1596, passou cerca de dez anos em Roma a partir de 1621 e fez nome ali com quadros de gabinete pintados sobre pedra, em ardósia, ônix e lápis-lazúli, onde a superfície natural escura faz parte do trabalho. Sua Judite reza pedindo força pouco antes de matar o general assírio Holofernes, enquanto três putti brincam com a espada e a serva espera na sombra. De volta à França, ganhou a proteção do cardeal Richelieu e foi nomeado pintor de Luís XIII, com alojamento no Louvre. Morreu em Paris em 1657.