Jan Sanders van Hemessen

Jan Sanders van Hemessen gostava de pintar o momento do Evangelho em que Cristo passa diante de uma alfândega e chama o publicano Mateus para segui-lo. Voltou a ele vez após vez e fez da cena um pequeno drama: uma mesa abarrotada de moedas e livros de contas, cambistas surpreendidos no meio do gesto e uma única figura serena em meio à ganância. Em ao menos uma versão, o cobrador tem o rosto do imperador Carlos V, então senhor dos Países Baixos.

Van Hemessen trabalhou em Antuérpia na primeira metade do século XVI, quando a cidade era o mercado mais movimentado do norte da Europa e o câmbio de moedas era o seu negócio diário. Erguia grandes figuras de meio corpo empurradas bem para junto da superfície do quadro, um modo flamengo de encostar uma história bíblica no espectador, e ajudou a fazer da cena comercial cotidiana um tema digno de pintura.

Suas composições continuaram procuradas muito depois de sua morte, por volta de 1566. O Metropolitan Museum de Nova York possui uma cópia do início do século XVII de sua «Vocação de São Mateus» de Viena, feita décadas mais tarde porque os compradores ainda a queriam.