Johan Christian Dahl

Durante boa parte de sua vida, o homem hoje chamado de pai da pintura de paisagem norueguesa viveu longe da Noruega. Johan Christian Dahl instalou-se em Dresden, a cidade das artes da Saxônia, e por anos dividiu uma casa com Caspar David Friedrich, o grande romântico alemão das paisagens solitárias e espirituais. Os dois amigos pintavam lado a lado, embora as montanhas de Dahl sejam mais úmidas, mais indômitas e mais fustigadas pelo tempo que as imóveis de Friedrich.

Dahl seguiu pintando sua terra natal à distância e de memória, seus fiordes profundos, nuvens à deriva e velhas fazendas de madeira, voltando ao norte em longas viagens de estudo para encher seus cadernos de esboços. A Noruega quase não tinha tradição própria de pintura, e ele mais ou menos fundou uma.

Ele também percebeu que as igrejas medievais de madeira da Noruega, as stavkirke, escuros edifícios alcatroados eriçados de cabeças de dragão entalhadas, estavam sendo demolidas. Dahl fez campanha para salvá-las e ajudou a resgatar a igreja de Vang, cujas madeiras foram embarcadas e reerguidas no exterior. Ele morreu em Dresden em 1857.