Johan Jongkind

No verao de 1862, na costa da Normandia perto de Le Havre, o jovem Claude Monet travou amizade com um holandes esfarrapado e inquieto, quase trinta anos mais velho. Johan Jongkind viera dos Paises Baixos, formado na sobria tradicao da pintura de marinha holandesa, e se estabelecera na Franca. Nas praias e nos portos de Honfleur e Le Havre ele fazia algo a que as academias nao davam nome: pintar o mar, o ceu e a luz mutavel depressa, ao ar livre, em aquarelas soltas e rapidos esbocos a oleo.

Monet diria depois que devia a Jongkind a educacao definitiva de seu olho, e o tinha, depois do veterano pintor de praias Eugene Boudin, como seu verdadeiro mestre. O que Monet aprendeu ali, que um litoral e seu tempo podiam ser captados em poucos tracos livres, tornou-se uma coluna do impressionismo uma decada mais tarde.

A vida do proprio Jongkind foi dura. Debatia-se com a bebida e com crises de doenca mental, e por anos vendeu pouco. Sua fama cresceu sobretudo entre outros pintores, que viram para onde ia sua obra antes do publico. Passou os ultimos anos no campo perto de Grenoble, no sudeste da Franca, ainda enchendo cadernos com aquarelas de ceus e agua, o meio em que sempre fora mais livre.