Johann Baptist von Lampi, o Velho

Johann Baptist von Lampi seguiu o poder europeu rumo ao leste, e isso o deixou rico. Formado no norte da Itália e estabelecido em Viena, onde o imperador José II o nomeou professor da Academia em 1786, foi logo chamado a Varsóvia por Estanislau Augusto, o último rei da Polônia, cuja corte retratou nos anos finais.

Quando a Polônia foi repartida entre os vizinhos, Lampi mudou-se em 1791 para São Petersburgo. Ali tornou-se um favorito de Catarina, a Grande, retratando a envelhecida imperatriz e toda a família imperial, e recebeu um título de nobreza hereditário. Os retratados russos pagavam com fartura por seus retratos lisos e lisonjeiros, e ele juntou uma fortuna considerável antes de voltar de vez a Viena.

Trabalhava naquela maneira elegante que fica entre o barroco tardio e o neoclassicismo, toda de sedas, condecorações e dignidade serena. Seus dois filhos também foram pintores. O mais velho, chamado igualmente Johann Baptist, ficou anos na Rússia trabalhando no estilo do pai. Lampi morreu em Viena em 1830, aos 78 anos. Seus retratos de Catarina e de sua corte ainda estão pendurados no Hermitage e em outras coleções russas.