John Frederick Kensett
1816–1872 · Estados Unidos · Escola do Rio Hudson
A história
No outono de 1872, John Frederick Kensett entrou nas águas do estreito de Long Island para recuperar o corpo da esposa de um amigo, que ali se afogara. Resfriou-se e morreu em dezembro, aos 56 anos. Em seu ateliê, os testamenteiros encontraram cerca de 38 telas dos seus últimos meses, logo batizadas de A Obra do Último Verão.
Kensett era então o líder reconhecido da segunda geração da Escola do Rio Hudson, os paisagistas americanos que tratavam as costas e montanhas do próprio país com a reverência que os europeus reservavam às catedrais. É lembrado sobretudo pelo luminismo, uma forma de pintar a água parada e uma luz pálida e horizontal com tamanha quietude que todo o drama se retira da cena. Uma marinha tardia como Eaton's Neck é quase vazia: uma curva de praia, um céu amplo e calmo, e pouco mais.
Formara-se como gravador de cédulas e mapas antes de passar ao óleo, e aquela precisão de desenhista nunca o deixou. A Obra do Último Verão foi vendida em leilão no ano seguinte à sua morte, e várias das telas entraram no Metropolitan Museum of Art, que ele ajudara a fundar em 1870.
