Joseph Vivien

Em 1699 o crítico francês Florent Le Comte chamou Joseph Vivien de o Van Dyck do século no pastel, um pintor que tirava seus métodos da pintura a óleo e os traduzia em bastões de giz colorido. O pastel era então pouco usado em Paris, e Vivien, nascido em Lyon em 1657, parece tê-lo adotado para se distinguir dos retratistas rivais de seu tempo. Em 1701 a academia real o recebeu como pintor de pastel, e no Salão de 1704 ele expôs 24 retratos de uma só vez.

Seu grande protetor foi Max Emanuel, eleitor da Baviera, que já o tinha a seu serviço em 1698, quando governava os Países Baixos espanhóis a partir de Bruxelas. O autorretrato que Vivien fez em 1699 para a coleção de retratos de pintores do grão-duque da Toscana traz uma longa inscrição latina que apresenta o eleitor como Alexandre, o Grande, e Vivien como seu Apeles, o pintor da corte da Antiguidade.

A preocupação das cortes alemãs de que o pastel fosse frágil demais para retratos oficiais parece tê-lo levado de volta ao óleo. Seus últimos anos foram dedicados a uma enorme pintura alegórica da família do eleitor reunida. Ele a mostrou a Luís XV em Versalhes, levou-a pessoalmente a Bonn num inverno rigoroso e morreu lá em dezembro de 1734.