Kanō Eitoku

Na década de 1570, o senhor da guerra Oda Nobunaga erguia o castelo de Azuchi às margens do lago Biwa, uma torre destinada a anunciar que o Japão tinha um novo senhor. Para decorá-lo, contratou Kanō Eitoku, então na casa dos trinta e já à frente da escola Kanō, o ateliê que serviria aos governantes do Japão por séculos.

Eitoku pintou para os homens que unificavam o país pela força. Depois de Nobunaga veio Toyotomi Hideyoshi, e para ambos ele cobriu portas de correr, paredes e tetos com desenhos ousados sobre fundos de folha de ouro, um estilo próprio dos interiores escuros dos castelos, onde o ouro capturava a pouca luz que havia. Trabalhava em grande escala e depressa, com pinceladas largas e árvores e aves monumentais.

Quase nada disso sobreviveu. O castelo de Azuchi ardeu poucos anos depois de concluído, e os palácios de Hideyoshi também desapareceram, de modo que as pinturas murais que tornaram Eitoku famoso são conhecidas sobretudo por registros. Uma obra tardia, porém, permanece: um par de biombos dobráveis com um grande cipreste sobre ouro, hoje no Museu Nacional de Tóquio e declarado Tesouro Nacional, que se acredita ter começado como portas de correr de uma residência de Quioto concluída em 1590, o ano de sua morte.