Marten Ryckaert

Por volta de 1630, Anthony van Dyck, o grande retratista flamengo, pintou o amigo Marten Ryckaert sentado numa cadeira, de manto vermelho e um casaco debruado de pele, com todo o ar de um rei. O traje era um elogio entre colegas pintores. O que van Dyck não escondeu foi que Ryckaert tinha um só braço. O lado esquerdo vazio aparece com clareza, em vez de disfarçado.

Ryckaert era um especialista em paisagem em Antuérpia, onde foi batizado em 1587. Quando, em 1611, voltou a inscrever-se na guilda de São Lucas da cidade, a dos pintores, o registro anotou-o simplesmente como o pintor de um braço só. Acredita-se que tenha viajado à Itália quando jovem, e seus quadros são em geral pequenas cenas imaginadas à maneira italianizante, vales rochosos e cachoeiras sob uma luz quente do Sul.

Nunca se casou e encheu sua casa na Meyerstraat com pinturas de outros artistas de seu tempo. Ryckaert morreu em Antuérpia em 1631, aos quarenta e poucos anos. O retrato que van Dyck fizera dele juntou-se mais tarde à série gravada de contemporâneos célebres conhecida como a Iconografia.