Martin Kober

Em 1583, um pintor de Breslau, na Silésia, hoje Wrocław, chegou à corte polonesa depois de anos na estrada como oficial itinerante, aprendendo o ofício em uma oficina alemã após outra. Chamava-se Martin Kober, e o rei Estêvão Báthory, o príncipe transilvano que então governava a Confederação Polaco-Lituana, tomou-o como pintor da corte.

Kober fez algo que ninguém na Confederação havia transformado em especialidade antes dele. Retratou o rei e a rainha como um monarca desejava ficar fixado para a história, em plena insígnia e fria compostura, e esse retrato oficial de aparato tornou-se a obra de sua vida. Com a morte de Báthory, seguiu adiante, primeiro para Praga e a corte do imperador Rodolfo II, que o liberou das regras comuns das corporações, e depois de volta à Polônia sob o novo rei, Sigismundo III Vasa, trabalhando entre Cracóvia e Varsóvia.

Na corte, casou-se com outra pintora, Dorothea, especializada em pintar brasões. Em 1595 viajou a Graz para retratar a família arquiducal dos Habsburgos a pedido da jovem rainha. Seus retratos de Sigismundo no negro traje cortesão espanhol estão entre as primeiras imagens a mostrar um rei polonês naquela moda austera.